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各位，晚上好，我是天主教方濟會的小兄弟，Br. William，伍修士。今晚，我要向大家介紹的，不是一位聖人，而是四十個天主教聖人，他們統稱為塞巴斯特的四十聖人，塞巴斯特就在今日的土耳其。 耶穌升天後的首三個世紀，教會受到迫害。雖然羅馬帝國已訂立了法規，承認基督宗教為國教，但羅馬帝國東部在李錫尼大帝（Licinius）的統治下，基督徒仍受到迫害。那時候，因為有一支軍隊的四十位基督徒士兵，一起決心不按國家命令，朝拜異教的邪神，李錫尼命令把這四十位基督徒士兵判處死刑。 在一個嚴寒的晚上，在塞巴斯特城附近，這四十位勇士被迫脫下衣服，赤裸地站在結了冰的湖上至凍死。他們眼前又設置了一個洗澡盤，還燒熱了水，誘惑這些以英勇稱著的士兵，放棄對基督的信仰。的確，這是十分難以忍受的酷刑，終於有一位士兵被眼前熱騰騰的暖水吸引了，他大喊一聲：「我受不了！」便飛奔離開了同伴，跳進了熱水中。可是，因為一冷一熱的溫差太大，他當場暴斃了！ 其中一位在岸邊看守的侍衛，不單目睹這三十九位的士兵臉上沒有半點痛楚，更看見有一道奇妙的光輝保護著他們，還有許多天使出現，走向他們派給他們禮物。眼見及此，他大聲喊到：「我也是基督徒！」；雖然他根本沒有領洗，但他隨即把身上衣服脫下走進冰水中，成為第四十位致命者。侍衛的頓時皈依，雖然未領洗，但作了基督徒的選擇，教會做把他視為基督徒。他沒有接受水的領洗，但他的意向，接受了犧牲，等同用自己的血為自己領洗。 一夜寒風刺骨的蹂躪，讓這四十人做了最徹底的見證。第二天早上，行刑的軍官為了要處理這四十個冷僵的屍體，便著人把遺體拿去火化。這時才發現最年青的一位士兵，仍有一些生命跡象，並未完全斷氣。隨即他們把他救起來，交給在岸邊整夜含淚觀看的家人。目的是希望他醒過來時，仍可有機會放棄信仰。 這位母親在這時卻沒有因此顯得高興，反而很堅定的把他孩子的身體，放回手推車上，要他與其他三十九位同伴一起，說道：「孩子，走吧，好好地與你的同伴一起把這條路走盡，不要在最後關頭畏縮！堅持到底！」 母親甘心讓兒子去送死，不但是因母愛而尊重兒子本來要殉道的意向，而且更顯出她自己同樣願意見證信仰。可見師長們在下一代的信仰培育中，扮演的角色十分重要。 人生的燈火，可能在面對迫害時闌珊、畏縮，但也可以堅持。不怕冰天雪地，堅貞到底的聖人，就在人心冰冷燈火的闌珊處。願主賜給你們平安。 |
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