各位親愛的朋友,今日我們要介紹的是近代的聖人——聖教宗若望保祿二世,他是455年來,第一位非意大利籍的教宗。他在1920年出生於波蘭南部的瓦多維采的一個天主教家庭,是家中的「孻仔」。爸爸是波蘭軍中行政官,媽媽婚前是一位老師。他的童年過得不是很愉快,他未出世時,姐姐就在嬰兒時期夭折;當他八歲時,媽媽又不幸難產而死;接著比他年長十三歲的兄長,是一位醫生,但因爲照顧病人感染猩紅熱喪命。兩位至親在成長途中的死亡對他影響極大,他與他爸爸相依爲命下情感更加親密。
因爲自小就生長在一個熱心的公教家庭,所以他對信仰,對宗教,對神職界都有很深的敬意,亦都引起他將來要做神父的願望。相傳他兩歲的時候,他的媽媽抱著他,對鄰居說:「我這孩子將來一定會成爲偉人。」不只他媽媽說,傳說五傷比護神父在告解亭中對他說過:「將來你會做教會的首領,要爲教會受很多的苦。」這一切日後真的應驗了。
童年時他很喜歡踢波打守門員的位置,當時球賽大多數是天主教徒對猶太教徒,而他多數會與猶太球員一隊,他便和瓦多維采的猶太社群有密切的接觸,和一般青年一樣,在這段期間,他和一位猶太的姑娘交往。後來他兩父子遷居克拉科夫,他就進入亞捷隆大學就讀書主修語言學,同時研究戲劇,他也加入了校中的戲劇團體,他都很活躍。除了打球,亦喜歡行山。他很有語言天分,當時一共學習了十二種語言,所以當他升任教宗後,就很用得著。
1939年,納粹德軍占領了波蘭,關閉了各間大學,教宗被迫結束學業。更規定所有男丁都必須做勞力工作,而他被編配去採石場和化工廠的工作。1941年他的父親身故,這使他重新思考自己的人生目標,進而使他產生做神父,獻身給天主的聖召。
此外他的一位忘年之交,亦都是他對神學產生興趣的�ㄤo者。他一邊在化工廠工作,一邊瞞過納粹政權,偷偷回到母校修讀神學。
這位教宗很愛青年,而青年人都被他所吸引和敬佩,他以每年的聖枝主日爲普世青年日,而每兩、三年就在世界不同地方舉行普世青年_,希望世界各地的青年團結一齊,來表達他們對耶穌基督的忠信。
我們在他身上學習的:他是一位和平的人,這是一位有信仰的人,這是一位天主的人。我們更學習到他對生命的熱愛和建設世界和平。
教會在每年十月二十二日慶祝他的瞻禮日。
天主保佑。
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