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各位晚安，我是方濟會的小兄弟伍維烈修士。每逢十一月，就是教會的煉靈月，秋風增添了涼意，看見地上的枯葉，不期然就聯想到乾涸、腐朽、死亡。 聖方濟在他著名的《造物讚》【或稱為《太陽歌》】中，稱呼死亡為姊妹，與太陽、月亮、風水火土等大自然元素並駕齊驅。方濟說：「我主，願你藉著我們的肉體死亡姊妹而受讚頌，她是任何活著的人都無法逃脫的。死於大罪的人是有禍的。那些承行你至聖旨意而死的人是有福的，因為第二次死亡將不會損害他們。」原來，肉體的死亡，都是成為讚美天主的途徑，人可以透過這一位死亡姊妹，讓天主得到光榮。 這是如何實行的呢？方濟沒有詳細解釋，但從他自己如何面對死亡，我們可以猜出來。當方濟仍在傳教時，曾有一次他冒著殉道心情去回教地區見蘇丹時，或決心到古比歐城郊尋找兇猛的大野狼時，早已經看出他把生死置於道外，因為去回教地方或面對殘暴成性的野狼，都有一定生命的危險，但方濟卻無畏死亡。 方濟在生命末期時，回顧了他的一生，他說：「我的弟兄們，我們必須開始事奉我們的天主，到現在我們做了很少。」顯然的，他不怕死亡，不會因著死亡的迫近而有所退縮，仍然不忘事奉天主，而且更體會到自己的不足及微末，願意重新開始。 其實，《造物讚》原本是沒有關於死亡姊妹的一節，是他面對自己的死亡時，他才加上去。傳記說：「聖方濟在得悉死亡妹妹很快就來時，雖然其病體感到激烈非凡的痛苦，但卻洋溢著新鮮的喜樂，併發著特大的熱情讚頌天主說：『如果天主願意我快死，請替我召來安哲樂和良兩位弟兄，並請他們高唱「死亡妹妹」。』這兩位弟兄懷著滿心的悲愁到來時，流著淚唱了聖人撰寫的造物讚，繼而在最末一節後，增加了幾行有關「死亡妹妹」的一節。」（《成德明鏡》123） 方濟願意稱死亡為姊妹，只是因為他看出死亡並不是我們所想像「死神」的恐怖，死亡是通往天主的途徑而已，是一切受造物必經之路，所以他甘心視死亡為同等，有如花草樹木一樣。為何死亡是姊妹而不是弟兄呢？一方面，死亡帶有神秘，屬於陰性；另一方面，人人都是由一位女性誕生，沒有人不是出自母胎，所以死亡是由另一位女性牽引回去，理所當然。難怪，方濟說：「歡迎你，死亡姊妹！」 方濟臨死時，要弟兄們把他的衣服脫光，讓他完全效法貧窮的耶穌一樣如何死在十架上。院長為了滿全他的心願，答允他的要求，但同時亦以服從之命，要他接受一件不屬於他的會衣。結果，弟兄們讓赤裸的方濟，在赤裸的大地母親上躺臥，同時堅守貧窮，借別人的外衣穿著。 有人說，方濟死時許多百靈鳥在天空盤旋，從天空看下去，百靈鳥從沒有看過一位比方濟死得更快樂的人。 下次再談，主佑各位。 |
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